Et virtuelt privat nettverks (VPN) hovedprioritet er å holde dataene dine skjult. Å gi deg tilgang til innhold over hele verden er en fantastisk fordel, og hvis det kan øke internetthastighetene dine, desto bedre. Uansett gjør de beste VPN -tjenestene i dag alt de kan for å sikre at du forblir anonym online.
En måte disse tjenestene forsikrer kundene om at dataene deres er trygge, er ved å understreke retningslinjene deres for logger. Dette betyr at VPN -leverandørens sentraliserte servere ikke samler inn eller beholder et tall med data. Eller, så hevder disse tjenestene.
Oftere enn ikke stoler generelle VPN -brukere på den valgte leverandøren fordi de bare sier at de ikke har noen logger. Med mindre du går ut av å se disse serverne selv, enn si å forstå hva i all verden du skal søke etter, er det vanskelig å bevise den påstanden. Alt snurrer til dette: Hvordan stoler du på en VPN -tjeneste?
For å få en bedre ide om hvordan dette fungerer, snakket jeg med medgründer og administrerende direktør i Exidio - utviklingsarmen til VPN -tjenesten Sentinel - Dan Edlebeck. Som det viser seg, er en desentralisert VPN (dVPN) akkurat det personvernbevisste VPN-brukere trenger for å bevise at dataene deres ikke blir logget. Faktisk kan den til og med tilby kryptokurrency i bytte.
Hva er en dVPN?
Da jeg stilte Edlebeck dette spørsmålet, må jeg ha sett ut som jeg gjorde etter å ha sett Christopher Nolans Tenet for første (og andre) gang; fortumlet og forvirret. I sannhet er det ikke vanskelig å vikle hodet rundt, men jeg er fortsatt glad for at han uttrykte det på lekmanns vilkår.
"Et desentralisert VPN (dVPN) er et node-til-node-nettverk for folk å tilby og koble seg til et båndbreddenettverk," sa Edlbeck. "Alle kan tilby sin overskytende båndbredde fra hjemmet sitt eller fra et datasenter, og folk kan også dirigere trafikken sin gjennom den overskytende båndbredden."
Som han sier det, er en dVPN en markedsplass hvor folk kan tilby en desentralisert båndbredde via et peer-to-peer-nettverk. Det hele administreres av den som ønsker å melde seg på.
“Fordelen med å bruke en VPN er egentlig den samme som å bruke en sentralisert VPN eller en desentralisert VPN. Du bruker begge for de samme bruksområdene, men i en desentralisert arkitektur er det enkeltpersoner som tilbyr nodene på nettverket. ” Exidio, eller et annet selskap for den saks skyld, har ingen måte å få tilgang til trafikken. De som er vert for noden, kan heller ikke se brukerens private informasjon eller metadata.
En av de beste grunnene til å bruke en dVPN er antall IP -adresser fra hele verden fra forskjellige mennesker som dirigerer dem gjennom sin egen internettleverandør hjemme. Edlebeck gir et eksempel på dette: "Selv når folk bruker et VPN, prøver de å få tilgang til innhold, og de kan ikke fordi IP -adressen de bruker på VPN -en har blitt svartelistet fra et nettsted som identifisert som VPN. Med en dVPN har du et globalt nettverk av IP -adresser, og de kommer ikke alle fra visse datasentre som har blitt identifisert som et VPN. ”
Enda viktigere er at en dVPN er åpen kildekode. Dette betyr at brukerne kan bevise webtrafikk og metadata er ende-til-ende-kryptert. Du vil imidlertid oppdage at de beste VPN -tjenestene bare bruker sentraliserte systemer. Dette stiller naturligvis spørsmålet …
Kan vi stole på VPN -tjenester?
Når det kommer til stykket, nei. Dette svaret kommer imidlertid med en enorm stjerne, som Edlebeck bryter ned.
Når du bruker en VPN, spesielt på et høyt nivå, er en av de viktigste bruksområdene å beskytte trafikk, informasjon og personlige data. En annen er tilgang til internettinnhold du ellers ikke ville se på grunn av geografiske restriksjoner (alias geo-blokker). Dette er viktig. Som Edlebeck påpeker, kan enkelte Internett -leverandører logge metadataene dine og videreselge dem til andre parter til egen fordel. Det er ekkel virksomhet, men virksomheten er det samme.
Det er da en VPN er nyttig … ikke sant? Selv om mange VPN-selskaper hevder at de ikke logger brukerdata, er disse selskapene ikke åpen kildekode. Dette betyr at de ikke kan bevise "ingen logging" -garantien - som du ofte finner på VPN -tjenestenettsteder - finner sted. Brukere tar selskapets ord for det.
For å hjelpe med disse påstandene, vil selskaper ha tredjepartsrevisjoner, slik at de kan validere og forsikre brukerne om at det ikke skjer noen logging. ExpressVPN brukte nylig revisjonsfirma PricewaterhouseCoopers (PwC) for å bekrefte VPN-tjenestens personvernbeskyttelse, mens NordVPN også brukte PwC til å evaluere sine krav uten logger. Dette er to av de største VPN -leverandørene, så det ville være bisarrt om de ikke begge vurderte vurderingene sine.
Imidlertid, som Edlebeck påpeker, "NordVPN, et av de største VPN-selskapene i verden, hadde et databrudd i2022-2023 som beviste [det var] å logge brukerdata." NordVPN adresserte bruddet for å la både brukere og potensielle kunder vite at nettverket fortsatt er trygt å bruke - og understreket "den berørte serveren inneholdt ingen brukeraktivitetslogger."
PwC er et av de største revisjonsfirmaene i verden, og blir sett på som et pålitelig selskap - slagordet er "å bygge tillit i samfunnet og løse viktige problemer." Å få sikkerhet fra PwC er et godt tegn for NordVPN, men det krever mer enn bare en garanti for å få tillit. WhatsApp-personvernendringene tidligere i2022-2023 er et bevis på det.
Slik er dVPN -tjenester som Sentinel forskjellige. "Det er ingen bedrifter som faktisk kan spore og logge dataene dine," forklarer Edlebeck. "De fremovervendte applikasjonene (dvs. nettleserutvidelser, Android-apper) som du bruker for å koble til Sentinel-nettverket, er åpen kildekode, slik at du kan se gjennom kodebasen og bevise at de er ende-til-ende-kryptert."
Hva er Sentinel?
Som Edlebeck sier, er Sentinel et dVPN peer-to-peer-nettverk hvor alle kan tilby og være vert for båndbredden. Exidio er et av programvareutviklingsselskapene som bygger på Sentinel -nettverket, som også fungerer på applikasjonen og brukergrensesnittet.
Så mens Sentinel desentralisert VPN -app nå er tilgjengelig på Android via Google Play Store, er dette bare starten på noe mye større. “Sentinel er ikke en applikasjon som vender mot deg. Sentinel er et rammeverk for ethvert selskap eller individ som enten allerede eksisterer som et VPN -selskap eller en gründer som ønsker å starte sin egen applikasjon å koble til. ”
Exidio ønsker å bygge videre på sine rammer for å nå det globale VPN -markedet. Hvis VPN-tjenester virkelig vil bevise at de er ende-til-ende-kryptert, og ikke trenger å stole på sin egen infrastruktur og arkitektur for å starte sitt eget selskap, kan de bygge det på toppen av Sentinel-nettverket. Jo flere mennesker som blir med i det desentraliserte nettverket, desto mer båndbredde er tilgjengelig. Med båndbredde kommer raskere internetthastighet, noe som alltid er et pluss for enhver VPN -tjeneste.
Hvordan kan du imidlertid sørge for at brukerne tilbyr båndbredden? Vel, kryptovaluta er et fint insentiv. Edlebeck forklarer den største muligheten til å skalere antallet mennesker som tilbyr båndbredde til nettverket, er gjennom inntektsgenerering. “Så det er liksom to sett med noder. Det er validatornoder som validerer blockchain, og dette er ganske vanlig i kryptoindustrien for å sikre en blockchain spesielt innen Cosmos. Men så, du vet, det er menneskene som tilbyr sin båndbredde, de desentraliserte VPN -nodene. ”
Å bli betalt for å tilby båndbredde er en fantastisk inntektsplan, spesielt for de som er kjent med peer-to-peer-nettverk. Sentinel tjener imidlertid ikke penger på foreløpig. Edlebeck forklarer at det fortsatt er en del arbeid å gjøre, selv om det har vært "testnett" med "incentiverte tidsperioder" for å bygge nettverket.
Enda bedre, fortsatte han med å si at nettverket vil tjene penger på de neste par månedene. Dette kan føre til en helt ny måte å bruke VPN -tjenester på, spesielt ved å vite at du kan sjekke om dataene dine mens du surfer på nettet er kryptert.
Er det globale VPN -markedet stort nok til å opprettholde et slikt inntektsgenerert nettverk?
I følge Edlebeck er VPN -industrien større enn noen gang før. I stedet for at det opprinnelig var en esoterisk idé - noe bare noen få interesserte i nettverk ville bruke - har VPN -tjenester blitt til et "masseforbrukeradoptert produkt." Han har rett.
I 2016 ble VPN-markedet verdsatt til rundt 15 milliarder dollar, noe som raskt steg til en industri på 30 milliarder dollar i 2022-2023, ifølge Exidio-sjefen. I 2027 forventes det å være en industri på 107 milliarder dollar, som er mye mer enn rapporterte estimater i 2022-2023-2022. "Det vokser raskt, og COVID har bare vært en ekstrem akselerator for at når folk flytter på nettet og er vant til mer fjernt arbeid, leter de etter sikre forbindelser."
Det er mange steder i verden som nå bruker VPN -er av nødvendighet, slik at de ganske enkelt kan få tilgang til innhold. For eksempel har den populære lyden-appen Clubhouse nylig blitt utestengt i Oman (via Aljazeera), men en VPN kan omgå disse begrensningene.
Mens tilgang til forskjellige programmer på streamingtjenester som Netflix spiller en stor rolle i at VPN -tjenester blir et forbrukerprodukt, nevner Edlebeck at det er en annen side av det hele. "Det er mer ekstreme og interessante bruksområder som aktivister som ønsker å kunne dele informasjon i sanntid, kanskje i en konfliktsone. Med begrenset internett eller begrenset innhold bruker de VPN for å kunne dele informasjon. ”
Outlook
Desentraliserte VPN -er tilbyr en helt ny måte for VPN -er å bli brukt på. Etter hvert kan de som adopterer den og er vert for noder, få betalt gjennom kryptovaluta for å tilby sin overskytende båndbredde til andre. Dessuten, takket være Exidio, er det til og med en måte å integrere dVPN -rammeverket i eksisterende applikasjoner - hvis disse andre tjenestene leter etter en måte å virkelig hevde at de har en policy uten logger.
Til tross for dette, vil et mer forbrukerfokusert VPN-marked bry seg om å slå opp "nei-logger" selv? For de som bare vil se alt anime de kan håndtere på Netflix i Japan, sannsynligvis ikke. For VPN-brukere på høyt nivå, sammen med de som kan sitte fast i tungt sensurerte land, kan imidlertid en dVPN en dag være ditt beste alternativ.