De fleste forbinder amerikanerne med funksjonshemmingsloven med fysiske, infrastrukturelle endringer som må gjøres på bygninger eller andre arenaer, men ettersom definisjonen av funksjonshemming utvides, innser folk at "tilgjengelig" også gjelder ting som nettsteder og stemmegjenkjenning.
I dette tilfellet gjør teknologigiganten Google et forsøk på å forbedre programvaren for stemmegjenkjenning med Project Euphonia. Project Euphonia er et initiativ for å ta opp stemmeprøver fra frivillige og analysere dem slik at mennesker med ALS, nevrologiske lidelser og andre talevansker kan bruke sine smarte enheter på en enkel måte.
Hvorfor jeg meldte meg som frivillig
En lammet venstre stemmebånd og asymmetrisk tunge på grunn av en hjernesvulst har resultert i talesykdom Dysarthria. Min sløret tale og svake stemme gjør det vanskelig for venner og familie å forstå eller høre meg-spesielt i et overfylt rom. Dette gjorde meg til en hovedkandidat for Project Euphonia, så jeg meldte meg frivillig så snart jeg leste om det. Når jeg tok opp prøver på et rudimentært nettsted, gjentok jeg 4500 setninger fra "Hvordan kommer jeg til Mountain View, California?" Til "Spill sanger av Cardi B".
I tillegg til å oppfylle Project Euphonias kriterier, meldte jeg meg frivillig fordi jeg først ble introdusert for det fremste stemmegjenkjenningsprogrammet Dragon Naturally Speaking i 1997-og det mislyktes spektakulært. Gjennom årene har jeg prøvd analoge programmer på Assistive Technology Lab på Boston Children's Children's Hospital, samt oppdaterte versjoner av Drage, og selv om denne programvaren har gjort store fremskritt, sliter den fortsatt med å finne stemmen min.
Dette er problematisk av to grunner: Jeg er en forfatter med mangel på finmotorikk, så jeg skriver med en hånd, eller sakte med to hvis jeg er sliten. Med tre selvutgitte diktbøker, et memoar og en samling upubliserte koblede historier til navnet mitt, grøsser jeg av å tenke på hvor mye mer jeg kunne ha produsert hvis det ikke var en fysisk vanskelig jobb å skrive.
Den andre grunnen til at sub-par stemmegjenkjenning skaper en barriere for meg er på grunn av spredningen av stemmeaktiverte produkter i hjem og på telefoner. Bare å bruke historien min, hvis jeg kunne få tilgang til datamaskiner og smarte enheter slik de var ment å bli brukt, ville det gi meg mer fritid, tillate meg å fullføre oppgaver og potensielt forandre måten jeg lever på.
Prosjekt Euphonia: Hvordan fungerer det?
Så, hvordan fungerer Euphonia? Etter å ha lastet ned en prototype -app med en personlig talegjenkjenningsmodell til telefonen min, la jeg telefonen ved siden av den bærbare datamaskinen min og dikterte den; da jeg gjorde dette, så jeg alt jeg sa vises i Google Doc på min bærbare. Jeg gjorde dette i noen måneder, registrerte setninger fra en roman jeg skrev, og korrigerte unøyaktigheter for Google ved hjelp av appen.
Etter flere måneder uten å spille inn setninger, avsluttet jeg det første utkastet til en roman - 20 000 ord - ved å bruke appen. Dette er ikke å si at det er feilfritt; for hver time jeg skriver, må jeg gå tilbake og bruke en time på å gjøre mindre korreksjoner. Men jeg har ikke noe imot det fordi Euphonia er i et beta -stadie, og i stedet for å trekke 100 ord per dag tregt ut, genererer jeg 500 ord per dag.
Så er det faktum at Euphonia ikke var designet for tekstbehandling - det er mer for deklarative kommandoer - og min skrivestil er det de kaller en 'bukser' (fly ved setet på buksene), så jeg har mange pauser fordi jeg ikke vet hvordan en setning kommer til å ende - du vet, som Michael Scott. Når jeg vet hva jeg vil si, er det, som i tekster, e -postmeldinger eller instruksjoner til assistenten min, den desidert mest presise talegjenkjenningen jeg noen gang har brukt.
Når institusjoner som Google gir en stemme til funksjonshemmede når de designer fremtidens arkitektur, lar dem forbli seg selv i stedet for å prøve å konvertere dem til noe "normalt", gir det meg håp om at i humanistisk alder vil humanismen seire.
Hvis du vil besøke Project Euphonia -nettstedet, eller har en nedsatt tale og ønsker å bidra med et stemmeprøve, kan du gå til denne lenken: https://sites.research.google/euphonia/about/