"Døden er som å ta en plugg ut av en datamaskin," sa en deltaker i VR -klassen. “Du kan trykke på tastaturet, men du får ingen respons - det blir kastet i søpla og det er det. Den eneste forskjellen er at kroppene våre brytes ned mye raskere enn et stykke søppel. "
"Nei," ringte en annen inn. "Kroppene våre dør, men vår bevissthet gjør det ikke. Tenk på det! Her står vi sammen i virtual reality. Kroppene våre er ikke her, men våre sinn, våre bevissthet er tilstede. Dette blir fremtiden vår. Vi vil 'dø' på det fysiske planet, men vi vil forbli 'levende' ved å laste opp vår bevissthet til skyen. "
- Oculus Quest 2 anmeldelse
- Jeg tilbrakte en uke på jakt etter VR -kjærlighet og møtte nådeløs avvisning - til dette skjedde
En brennende, svart speil-lignende debatt om cyberudødelighet brøt ut i en dødsklasse inne i AltSpaceVR, en sosial VR-plattform som arrangerer gratis klasser, åpne mikrofon-netter, komedieserier og mer. Folk fra hele verden kommer sammen i disse virtuelle områdene via headsettet (jeg bruker Oculus Quest 2). AltSpaceVR er den sikreste måten å sosialisere i stort antall uten å bryte noen pandemirelaterte mandater.
"Dødsspørsmål og svar", navnet på klassen jeg deltok på, ble arrangert av Tom Nickel, en sølvrev-avatar med en klok, veltalende personlighet som minner om Dumbledore eller Gandalf, og Ryan Astheimer, en rolig og samlet katt som virket like ivrig etter å lære av andre deltakere som han skulle undervise.
I virkeligheten er Nickel en lærer med et imponerende CV. Han har en doktorgrad i instruksjonsteknologi og læringsvitenskap, og han jobber for tiden med et VR -utviklingsprosjekt i Kambodsja. Han har også praktisert transcendental meditasjon i hele 50 år. På toppen av det var han en gang hospice-frivillig, og tilbyr nå opplæring ved psykisk helse. Tatt i betraktning Nickels bakgrunn, er det ikke rart at Death Q&A -klassen dykker inn i diskusjoner om transcendentale filosofier og VR -udødelighet fra internett. Astheimer er like spennende; han er en livstrener som spesialiserer seg på opplysningens filosofi.
Du skjønner, AltSpaceVR -klasser undervises ikke av dolts; plattformen har sanne eksperter med et vell av kunnskap å dele. Jeg lærte om forskjellige filosofier etter livet i et fargerikt, intrikat dekorert tibetansk tempel som AltSpaceVR-medlemmer tilbød sine teorier om hva som skjer etter at vi sparket bøtta. Det var uten tvil en utrolig opplevelse.
Jeg gikk inn i klassen da jeg var redd for døden og forlot et nytt, optimistisk perspektiv på dødelighet. Visst, det er et merkelig konsept, men hvis det virkelig er en mulighet for å "laste opp" bevisstheten min til en skyserver etter døden - akkurat som Black Mirrors "San Junipero" -episode - hva er det å være redd for? Etter min personlige mening høres det ut som mye mer moro å leve i VR enn å falme ut i ingenting.
Meditasjonstimen
Jeg ble også med på en meditasjonskurs for å få min oms og ahs på. Jeg skjønte raskt at meditasjon ikke er noe for meg; Jeg har for mange maur i buksene til å sitte stille. I tillegg slo min umodenhet inn da jeg lo av noen morsomt deformerte avatarer i klassen. Hender og hoder ble slått i unaturlige vinkler som et resultat av at brukerne la VR -headsettet og kontrollerne til side for å meditere. Heldigvis var det ingen som kunne høre mine fjollete guffaws; meditasjonslederen dempet alle for å hindre klasseklovner (som meg selv) i å forstyrre den avslappende økten.
Noen få deltakere hadde fargerik aura -glød rundt avatarene sine - et alternativ som bare tilbys betalende meditasjonsmedlemmer. Meditasjons-VR-rommet var rolig og fredelig med livlignende skyer som drev i det fjerne. Etter at læreren hadde fullført den guidede meditasjonen, takket mange førstegangsfolk for at han ledet en så beroligende, terapeutisk økt. Selv om det ikke er min kopp te, vil jeg anbefale VR -meditasjonstimen til alle som søker total avslapning og stressavlastning.
Markedsføringsklassen for sosiale medier
Deretter hoppet jeg inn i en markedsføringskurs for sosiale medier. Det tibetanske tempelet og meditasjonsrommet var praktfulle VR -lokaler, men det er ingenting som slår en klasse på en snødekt campingplass nær en skøytebane og en brusende ild. Jeg ble til og med tilbudt litt varm kakao-ikke at jeg kunne drikke den eller noe, men det hjalp til å krydre camping-i-skogen-stemningen.
Glem Facebook, Instagram og TikTok - Andy Fidel, verten for markedsføringsklassen for sosiale medier, sa at VR er den neste store tingen. Med Oculus Quest 2 som tilbyr en budsjettvennlig pris til forbrukere (som bidrar til å gjøre VR mer tilgjengelig), vokser VR-fellesskapet, noe som gjør det til et stadig mer attraktivt sted å markedsføre merkevaren sin. Artister, for eksempel, har brukt AltSpaceVR til å lansere utstillinger som øker synligheten til kunstverket, slik at brukerne kan gå gjennom sine virtuelle gallerier. I VR -datingset mitt hadde jeg min første VR -date i en museisimulering kurert av New Orleans Photo Alliance.
Markedsføringsverten for sosiale medier strømmet også på om et nylig AltSpaceVR-arrangement for rød løper som ble lansert av et filmstudio. Filmstudioet planla opprinnelig å være vertskap for en personlig premiere med kjendiser og påvirkere for å promotere det nye prosjektet, men på grunn av pandemien måtte den finne en annen måte å annonsere den nye utgivelsen på. I stedet for å streame en ny ho-hum digital begivenhet (ugh, det er så2021-2022), valgte filmstudioet å arrangere et VR-arrangement for det voksende fellesskapet av Quest-brukere. Det - du må innrømme - er ganske kult. Jeg ville ikke engang måtte bekymre meg for å kjøpe en kjole; Jeg ville bare bytte ut min avatars uformelle, avslappede antrekk for et mer eksklusivt ensemble.
Slekt om slekt i familien
Til slutt, i min siste time i uken, endte jeg på et slektsforedrag i familien, som ble arrangert av en kvinne ved navn Lorelle-den mest jeg-mener-forretningslæreren jeg noen gang har møtt på AltSpaceVR. Sidesamtaler får deg til å starte opp fra klassen hennes, så sørg for å lukke munnen og være oppmerksom. På et tidspunkt suste en avatar seg foran Lorelle (sannsynligvis en finger-ulykke) "Um, det er frekt!" sa hun før hun startet den stakkarsaften ut av rommet. "Troll vil få deg til å bli nukleert uten noen forklaring!"
Jeg kunne fortelle Lorelle har håndtert sin rimelige andel av troll, derav hennes nulltoleranse-politikk for klasserom i klassen. Til tross for hennes strenge undervisningsstil, var Lorelles slektsforedrag i familien den mest informative timen jeg noen gang har deltatt på. "Jeg er nysgjerrig! Har noen oppdaget om de er i slekt med noen kjente via slektsforskning? " spurte hun klassen. En kvinne løftet avatarens hånd og sa: "Det har jeg! Jeg fant ut at jeg er en direkte etterkommer av en fransk keiser: Napoleon Bonaparte. ”
Et refreng av “wow”, “kult” og “det er fantastisk!” fylte rommet, men Lorelle virket ikke imponert. "Har du bekreftet dette gjennom poster?" hun spurte.
"Ja," sa Napoleons etterkommer. "Jeg sporet ham via min slekt." Men Lorelle regnet på paraden sin med noen boblestrålende fakta. "Er, Napoleon hadde bare en legitim sønn, og han døde 21 år uten barn, så du er ikke en direkte etterkommer. Du kan imidlertid være i slekt med et annet medlem av Bonaparte -familien. ”
En vanskelig stillhet fylte rommet. Jeg humret etter å ha opplevd litt forlegen flauhet, men heldigvis var jeg stum - jeg hadde definitivt blitt nuket ut av klassen.
I en "jeg vet allerede svaret, men jeg vil gjerne se hvor mye klassen vet" -tonen, spurte Lorelle: "Er det noen som vet formålet med folketellingen?" En håndfull deltakere serverte svar som hadde noe med demografi å gjøre, men i et karismatisk svar sa hun: «Nei! Mange tror at folketellingen handler om å samle etnisitetsdata for "journalføring", men nei! Det handler om penger! ” Hun forklarte at regjeringen er avhengig av folketellingen for å finne ut hvordan de skal håndtere beskatning, fordele midler og tildele kongresseter (jeg lærte noe nytt).
Så hvorfor tok Lorelle opp folketellingen? Vel, hun ønsket å bruke folketellingen som et eksempel på hvorfor du alltid bør vite de sanne motivene bak regjeringsbasert journalføring; det hjelper å belyse fascinerende detaljer om dine forfedre på makronivå. For eksempel, å vite at den amerikanske folketellingen en gang regnet ut din slaveforfader som bare tre femtedeler av et menneske, maler en avslørende historie om det vanskelige livet de levde.
I hennes avsluttende kommentarer oppfordret slektslæreren i familien oss til å samle informasjon om familiehistorien vår mens våre eldre familiemedlemmer lever - og ikke glem å trekke ut personlighetsdefinerende informasjon som favorittfargen, minneverdige livsstunder og mer. "Jeg beklager, men jeg har forsket på døde mennesker i flere tiår, og det knuser hjertet mitt hver gang jeg ser" navn, dato, sted "og ingenting mer. Jeg vet ikke hvem disse menneskene er! " sa hun og oppfordret oss til å forevige familiehistorien vår med pizazz for ettertiden.
Bunnlinjen
Mine klassehoppingeventyr i VR-alt takket være Oculus Quest 2-tvang meg til å reflektere over hvordan utdanningsfremtiden ser ut i en verden etter COVID-19. AltSpaceVR formørker hva Zoom -klasser kan tilby. AltSpace tilbyr ikke bare simulerte rom for virtuelle møter, men VR er langt mer interaktivt og oppslukende enn våre nåværende videokonferanseplattformer.
For eksempel kan en professor i antropologi lede klassen sin gjennom et virtuelt museum for gamle egyptiske artefakter og få elevene til å samhandle med dem. En kjemi -lærer kunne få elevene sine til å blande forskjellige stoffer sammen, og den virtuelle sammensetningen ville reagere akkurat som den ville gjort i virkeligheten. Mulighetene er endeløse.
Foreløpig er AltSpaceVR - og andre sosiale VR -plattformer - hovedsakelig fokusert på å fremme vennskap og oppmuntre til nettverksarrangementer, men med prisen på VR -hodetelefoner som stuper, er det ikke så langt ute å si at Quest potensielt kan bli en ny portal for fjernundervisning og læring. Personlig kan jeg ikke vente med å etterlate meg 2D-videokonferanseverdenen fylt med Brady Bunch-lignende bokser med deltakere og endeløse "du er dempet!" advarsler.